Kolfiber har mer än ett sekel av utveckling, med Japan, USA och Tyskland i kärnan i branschen. Kinas kolfibersektor har efter en ojämn start bara nyligen fått dragkraft under det senaste decenniet. De som följer branschen vet att kolfiber har stor potential inom flyg-, järnväg, medicin, sport och ny energi. Men vilka andra sektorer kommer att dra fördel av kolfiber?
Prognoser tyder på att den globala efterfrågan på kolfiber kommer att växa med cirka 2,6% per år, på grund av en långsam återhämtning på flyg- och rymdmarknaden och en avmattning på vindkraftsmarknaden år 2022. Kolfiber är dock beredd för betydande tillväxt inom tre viktiga områden: stadslufttransport, vätelagring och bränsleceller.
Stadsluftrörelse: Stadsbefolkningstillväxten leder till trafikstockningar och ökad efterfrågan på alternativ transport. Elektriska vertikala start- och landningsfordon (EVTOLS) eller lufttaxi, som framtida transportsätt, kommer att förlita sig starkt på kolfiberförstärkta plastdelar för deras struktur och inre komponenter.
Väte lagringstryckkärl: Globala avkörningsinsatser driver efterfrågan på vätebaserade bränslen. Vätelagringstankar tjänar flera syften i transport (bilar, lastbilar, järnväg, flyg- och rymd), distribution (mobila rörledningar) och bränslestationer. Dessa tankar används alltmer inom bil- och rymdindustrin. Kolfiberkompositer är idealiska för tillverkning av typ IV och typ V -tryckkärl. De höga kostnaderna för kolfiber är emellertid en utmaning, särskilt med den växande efterfrågan på vätentankar.
Bränsleceller: Växande efterfrågan på bärbara enheter och intresse för vätebränslecellfordon i utvecklingsländerna driver efterfrågan på bränsleceller. Kolfiberkompositer används för viktiga komponenter i bränslecellstackar. Delar såsom bipolära plattor och gasdiffusionsskikt är ofta gjorda av kolfiberarmerad plast (CFRP), vilket minskar systemvikten och delantalet medan man ökar mekanisk styrka och korrosionsbeständighet.
